Sie sind die ungekrönten Charity-Champions: die Buddy Bären. Klaus Herlitz, der das Projekt mit seiner Ehefrau Eva initiierte: "Seit Anfang 2002 sind bei Buddy-Bären-Versteigerungen und durch Spenden 460 000 Euro für Unicef und andere karitative Zwecke zusammengekommen."
Zu den Prominenten, die die Versteigerungen unterstützt haben, zählen First Lady Christina Rau, der Bischof der Evangelischen Kirche Berlin-Brandenburg, Wolfgang Huber, Entertainer Michael Schanze und Sir Peter Ustinov.
Die Buddy Bären machen in der ganzen Welt Werbung für Berlin. Seit Mitte September stehen die ersten Bären in Shanghai: drei im Hilton Hotel und weitere 21 in einem Kunstsalon.
10 000 Besucher, so Herlitz, kommen täglich auf das Gelände mit den Buddy Bären am Brandenburger Tor. Auch Filmstar Jackie Chan stattete der United-Nations-Bärenrunde am Pariser Platz bereits einen Besuch ab.
Im Januar 2004 wandern die Bären in St. Moritz auf Glatteis: Dort werden sie auf dem zugefrorenen See ausgestellt. Außerdem wird ein Olympia-Buddy-Bär als Berlin-Botschafter zum Auftakt der Spiele nach Athen geflogen.
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