Bundespräsident Horst Köhler eröffnete gestern mit seiner Frau Eva und dem japanischen Premierminister Junichiro Koizumi im Nationalmuseum Tokio das "Deutschlandjahr in Japan". Anschließend weihte das deutsche Staatsoberhaupt auch die Buddy-Bären-Ausstellung ein.
"Die United Buddy Bears stehen unter dem Motto "Wir müssen uns besser kennenlernen', und ich wünsche mir, daß auch wir uns besser kennenlernen, Japan und Deutschland", würdigte Köhler in seiner Ansprache das völkerverbindende Projekt. Premierminister Koizumi beeindruckte die Symbolik der Bären, die "Hand in Hand stehen": "Das verdeutlicht, daß die internationale Gesellschaft vielfältige Kulturen und Traditionen hat. Es ist wichtig, sich gegenseitig zu respektieren." Jutta Limbach, Präsidentin des Goethe-Instituts, dankte dem Ehepaar Herlitz für ihr Bären-Engagement, dann signierte Köhler einen Buddy Bären zu den Klängen einer Pop-Version von "Berliner Luft".