Eine Berliner Erfolgsgeschichte beginnt
Aus dem Stadtbild der deutschen Hauptstadt sind die Buddy Bears schon seit Langem nicht mehr wegzudenken. Die fröhlichen, bunten Berliner Bären sind ein Symbol der Toleranz und Völkerverständigung und stehen für Weltoffenheit in Berlin und Deutschland und wirken mit ihrer Botschaft weit über die Stadtgrenzen hinaus.
Der Buddy Bear (englisch für Kumpel oder Freund) ist eine individuell bemalte lebensgroße Bärenskulptur. Aber wie ist die Idee dazu entstanden?
Eva und Klaus Herlitz hatten 2002 die Idee der Buddy Bears. Sie waren von dem Gedanken geleitet, Kunst in die Straßen der Metropolen zu bringen. Der Startpunkt war Berlin. Deshalb war von Anfang an klar, es kann nur der Bär sein. Als Wappentier Berlins und mit einer neuen freundlichen Ausstrahlung eignet er sich perfekt als Symbol für die Hauptstadt. In enger Zusammenarbeit mit Eva Herlitz gestaltete der österreichische Bildhauer Roman Strobl die ersten Buddy-Bear-Skulpturen (den sogenannten „Tänzer“, den „Akrobaten“ und den „Mini-Freund“; später auch den sitzenden Buddy Bear). Anhand von Entwürfen zweier Meisterschüler der Universität der Künste entstand parallel eine weitere Skulptur, der „Freund“.
Dies war die Geburtsstunde einer internationalen Erfolgsgeschichte! Binnen weniger Wochen brachten über 100 von verschiedenen Künstlerinnen und Künstlern gestaltete Buddy Bears Farbe und Freude auf die Straßen und Plätze der Hauptstadt. Der Erfolg war überwältigend und aus einer nur temporär geplanten Kunstaktion entwickelten sich die Berliner Bären zu einem festen Bestandteil des Straßenlandes sowie einem inoffiziellen Symbol der Stadt.
Unser Berliner Bär erobert die Welt
Von Berlin aus eroberten die Bären schon bald die Welt. Viele Unternehmen und Institutionen im In- und Ausland sowie Privatpersonen kauften und kaufen eigene Buddy-Bear-Skulpturen. Immer wieder gab es auch in anderen Städten Kunstaktionen mit Buddy Bears im öffentlichen Raum. Auch das Auswärtige Amt unterstützt die Buddy Bears und machte sie als Botschafter eines weltoffenen Deutschlands bekannt.
Mittlerweile stehen vor weit über 100 Auslandsvertretungen Bärenskulpturen, die durch ihre besondere Gestaltung die freundschaftlichen Verbindungen zwischen Deutschland und der Nation des Gastlandes zum Ausdruck bringen.
Den größten Erfolg feiern die Buddy Bears jedoch mit der internationalen Ausstellung der United Buddy Bears - „Die Kunst der Toleranz“, die seit über 20 Jahren um die Welt reist. Dabei handelt es sich um mittlerweile über 140 Bären, die je ein Land der Vereinten Nationen repräsentieren und von einem Künstler dieses Landes gestaltet wurden. Sie stehen friedlich „Hand in Hand“ nebeneinander – immer die gleiche Skulptur und doch alle grundverschieden. Kunst ist ihre gemeinsame Sprache. Auf diese Weise werben sie für Toleranz und Völkerverständigung und konnten bislang weit über 40 Millionen Menschen bei mittlerweile 34 Ausstellungen auf allen Kontinenten begeistern.
- 146 Buddy Bears
- 34 Ausstellungen
- über 45 Millionen Besucher
- auf 5 Kontinenten
Buddies for Tolerance
Neben den United Buddy Bears setzt Buddy Bear Berlin in Form von Installationen, Aktionen oder Events immer wieder Akzente und bezieht Position für ein friedliches und weltoffenes Berlin und Deutschland. Populistischen und fremdenfeindlichen Tendenzen treten sie entschieden entgegen. Für ein friedliches Miteinander zu werben und damit Differenzen zu überwinden, könnte aktuell kaum wichtiger sein. Für Buddy Bear Berlin geht es jedoch über die reine Botschaft hinaus:
Buddy Bear Berlin und Hilfe für Kinder in Not
Sämtliche Aktivitäten der Buddy Bears gehen auch immer mit der Hilfe für Kinder in Not einher – seien es Versteigerungen oder vielfältigste Spendenaktionen. Buddy Bear Berlin, das Unternehmen, das hinter all diesen Aktivitäten steht, spendet einen Teil seiner Einnahmen aus dem Onlineshop für karitative Zwecke und auch Käufer von großen Skulpturen haben die Möglichkeit, mit dem Erwerb von Buddy Bears Kinderhilfsorganisationen zu unterstützen. Durch sämtliche Aktivitäten konnten seit dem Beginn der Buddy-Bear-Geschichte über 2,5 Mio. Euro für notleidende Kinder gesammelt
werden.